Um dos históricos aportes do presidente Barack Obama será um impressionante ato de malabarismo político: converter a arrumadora crise econômica no lançamento de uma nova era de desenvolvimento sustentável. Seu pacote de estímulo macroeconômico poderia ou não amortecer a recessão e sem dúvida se acercam encarniçadas batalhas partidárias pelas prioridades. Mas Obama já está fixando um novo corpo histórico ao reorientar a economia do consumo privado para os investimentos públicos dirigidas aos grandes desafios da energia, o clima, a produção de alimentos, o água e a biodiversidade. O pacote de estímulo fiscal sentará os primeiros alicerces de uma reforma geral que levará uma geração e abarcará o setor energético, a eficiência energética dos edifícios, o transporte público e privado e bem mais. Nestes esforços, Estados Unidos está atrasado trinta anos com respeito ao resto do mundo. No entanto, com a perícia tecnológica do país e o compromisso fundamental de Obama, seguramente poderá dar um salto e passar à vanguarda. Obama começou pelo passo mais importante: uma equipe de assessores científicos e tecnológicos de primeira qualidade, do que fazem parte dois Prêmios Nobel (Steven Chu e Harold Varmus) e líderes consagrados nos campos do clima, a energia, a ecologia e as tecnologias de última geração. Também deu prioridade a duas verdades básicas do desenvolvimento sustentável: que a reforma tecnológica é decisiva e que, para ter sucesso, essa reforma deve estar em mãos de uma sociedade conformada tanto pelo setor público como pelo privado. Em conseqüência, o que está tomando forma é nada menos que um modelo de capitalismo para o século XXI, comprometido com o duplo objetivo do desenvolvimento econômico e a sustentabilidade e organizado para orientar as tecnologias para a consecução destas duas metas. Tomemos, por exemplo, o desafio que propõe a bancarrota do setor automotor, com General Motors e Chrysler à beira da insolvência e Ford não muito longe dela. Em lugar de ver a crise só como um debate tradicional entre a esquerda e a direita onde se proponham as soluções opostas de um resgate ou uma quebra impulsionada pelo mercado, Obama se deu conta de que a quase bancarrota do setor requer um enfoque ativo que transforme o núcleo central da tecnologia automotriz em si. Conforme à estratégia de Obama, GM não será fechada como castigo por seus erros empresariais ou societários passados. Vale demasiado como líder mundial em veículos elétricos do século XXI. A tarefa de passar de uns poucos protótipos a uma nova indústria automotriz levará no mínimo uma década. O governo terá que solver a investigação e o desenvolvimento e os altos custos dos primeiros modelos, promover a consciência e a aceitação do público e financiar a infra-estrutura necessária. No caso dos híbridos, isto significa uma rede de distribuição de energia elétrica de alta performance alimentada por energias sustentáveis, como a solar ou a eólica, ou plantas a carvão que capturem e armazenem o dióxido de carbono. No caso das celas de combustível, significa uma nova infra-estrutura de estações de serviço que expendam hidrogênio nas carreteiras inter estatais e as grandes cidades. Os conservadores estão horrorizados. O resgate da indústria automotriz já lhes resultou bastante difícil de digerir. Os investimentos do governo em infra-estrutura e investigação e desenvolvimento são vistas com cepticismo frente aos já provados (ainda que estrondosamente frustrados) recortes de impostos da era Bush. Os gurus da direita criticam a evidente intenção de Obama e sua equipe de "dizer-nos que tipo de auto temos que manejar". Mas isso é precisamente o que pretendem fazer (ao menos com respeito à fonte de energia), e com toda razão. A ideologia do mercado livre é um anacronismo numa era de mudança climática, estresse hídrico, escassez de alimentos e insegurança energética. Os esforços público-privados para orientar o rumo da economia para um porto tecnológico seguro serão a consigna da nova era. Há ampla margem para cometer erros, sem nenhuma dúvida. O ativismo governamental pode encalhar nos recifes dos gigantescos déficit de orçamento, o populismo de recorte tributário impulsionado pela direita, investimentos baseados em razões políticas como o etanol de milho em lugar de investimentos públicos baseadas na ciência, e bem mais. Não obstante, Obama tem total razão quando diz que não temos outra opção que provar. John F. Kennedy costumava relatar o conto irlandês dos dois garotos que arrojavam seus chapéus ao outro lado de um alto muro para obrigar-se a fazer os esforços heróicos necessários para escalá-lo. Obama está arrojando o chapéu sobre o muro da crise ambiental e pedindo que o escalemos juntos. Esta é uma nova era de ação pública, na que Estados Unidos novamente toma a dianteira, e todos encontraremos uma nova economia e novas oportunidades do outro lado da parede.
Fonte: Earth Institute, Universidade de Colúmbia, EUA |
