En la reunión del grupo técnico encargado de preparar la cumbre presidencial de Asunción del 29 de Junio, los miembros aceptaron recomendar al Consejo del Mercado Común, formado por los ministros de Economía y de Relaciones Exteriores del bloque, la reducción de las normas de origen para los socios menores, de acuerdo a lo informado por Carlos Amorín, director para Asuntos de Integración y Mercosur de la Cancillería del Uruguay.

Según el funcionario, la propuesta aprobada implica el criterio conocido como “de mínima”. Según este criterio, en los productos para los que se pide que el componente Mercosur sea del 60% y el extra-regional del 40% para ser considerados originarios del bloque, se pasa a una relación 56% - 44%. Asimismo, en los casos que se exija un 50%-50%, la flexibilidad sería del 55% (externo) y 45% (Mercosur). Para el caso paraguayo las ventajas serían aun mayores. La propuesta uruguaya fue aceptada con algunas modificaciones planteadas por la delegación argentina sobre sectores a los que no se les va a aplicar la mencionada ventaja.

La principal ventaja de esta reducción es que los productos originarios del Mercosur se encuentran exentos de pagar el Arancel Externo Común (AEC) cuando circulan dentro del bloque.
Por otra parte, los socios acordaron crear un Grupo de Alto Nivel (GAN) para investigar los subsidios aplicados por los miembros del bloque, de manera de poder identificar los que perjudican al comercio y provocan desvíos en los flujos de inversiones. Asimismo, los representantes acordaron la necesidad de que el Mercosur cuente con políticas de incentivos para competir con otros bloques comerciales en la captación de inversiones.

A pesar de estos avances, las reuniones preparatorias terminaron sin que se pudiera llegar a un acuerdo para la eliminación del llamado “doble cobro” del Arancel Externo Común a los productos de los socios menores del bloque, Paraguay y Uruguay. La medida, impulsada por el ministro brasileño Celso Amorim, comenzaría a aplicarse únicamente con los productos con arancel cero, por lo que no tendría impacto fiscal, aunque sí reduciría la burocracia en el tránsito de las mercancías.

El principal obstáculo para esta medida es que el gobierno argentino teme que proveedores de China y Taiwán utilicen esta ventaja para crear “maquilas” en Paraguay o Uruguay e invadan con sus productos a los otros países miembros.

Según el cronograma actual, la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común comenzaría a aplicarse en 2008.